No final dos anos 40, o médico Heraldo de Campos Lima era proprietário de um sítio no Município de Raposos, onde mantinha criações. Este sítio ficava perto do Morro do Galo, local onde a Saint John D’el Rey Mining possuía uma instalação de beneficiamento de arsênico, subproduto do minério, de onde era extraído o ouro. Diz a lenda que, o Dr. Heraldo postulou, perante a mineradora, uma reclamação segundo a qual seus animais estariam morrendo devido à poluição causada pela poeira de arsênico levada pelo vento e depositada em suas pastagens. Embora não concordasse com isso, a empresa aceitou uma permuta com as terras do local escolhido pelo Dr. Heraldo e denominado Morro do Chapéu, pela forma de um pico existente naquele lugar.

No início dos anos dourados e do Governo JK, o desenvolvimento da região – a esta altura servida pela recém asfaltada rodovia BR-3 – e a intenção do prefeito Celso Melo Azevedo de utilizar as águas do Córrego João Rodrigues para o abastecimento de BH, usadas então pela recém constituída Fazenda Morro do Chapéu, fazem com que Dr. Heraldo procure criar uma alternativa de uso mais amplo das águas, tentando impedir desta forma, a eminente desapropriação. Então, exige de seu filho, Eloy, providências para o loteamento imediato da Fazenda. Surge daí, em 1958, o loteamento “Unidade de Vizinhança Quintas do Morro do Chapéu”, cujo projeto urbanístico foi desenvolvido pelo Arquiteto e Professor Silvio Vasconcelos.

Em 1963, o próprio Dr. Heraldo Lima, requer e obtém, através do Decreto 52.016 de 17 de novembro de 1963, o direito de exploração mineral de área com interferência com o loteamento. Obtido o direito de lavra, o Dr. Heraldo o negocia com as empresas Manganoférrea Mineração e Extrativa Mineral. Estas operações mineiras, que muitas dores de cabeça deram aos nossos Associados, subsistiram posteriormente nas mãos da Mineração Prima (Miprisa).

Entendimentos mantidos em 1970 entre a Diretoria do Morro do Chapéu e a Cosim, que por esta época era a mineradora vizinha, geraram uma minuta de protocolo contendo as condições das negociações. Segundo este protocolo, o Morro do Chapéu “permitiria” a retirada de aproximadamente 360.000 toneladas de hematita e 270.000 toneladas de itabirito junto ao nosso Belvedere, em troca de obras de captação, adução e reservação de 250.000 litros diários de água. Posteriormente o local da captação foi assoreado e o sistema paralisado, tendo o encanamento retirado por volta de 1981.

Era este o pomposo nome da empresa que detinha e explorava as minas de ouro do município de Nova Lima e Raposos. Tinha sede em Londres e suas ações eram negociadas na Bolsa de Valores daquela cidade. Suas propriedades eram enormes, praticamente todas as terras hoje pertencentes à MBR e à Mineração Morro Velho eram de propriedade da Saint John.

No final da década de 50, eram grandes os problemas trabalhistas naquelas cidades. Em conseqüência das freqüentes paralisações por greves e movimentos sindicais, a produção de ouro era muito baixa e os custos muito altos. A empresa era, portanto, deficitária e caminhava para uma paralisação de suas operações. Como era a principal empregadora das cidades de Nova Lima e Raposos, o encerramento de suas atividades, sem dúvida, iria gerar um problema social de grande importância e repercussão nacional.

O Governo Kubistchek decidiu, então, intervir no assunto e subsidiar, como era moda naquela época, a produção da mina que passou a ser totalmente adquirida pelo Banco do Brasil a preços suficientes para cobrir os altos custos de produção – é claro que nestas circunstâncias os preços das ações caíram a níveis baixíssimos. Um esperto investidor americano, Mr. Leo Model, percebeu a situação e identificou oportunidade de ganhos polpudos. Começou a adquirir ações da empresa na Bolsa de Londres até que chegou a deter 55% do Capital Social.

Nessa mesma época, a empresa norte-americana Hanna Mining Corporation estabelecia-se no Brasil, com o objetivo de pesquisar minério de ferro. O que era de se esperar, pelo menos para Mr. Leo, aconteceu: as ações da St. John acabaram sendo vendidas para a Hanna. Como ela se interessava por minério de ferro e não pela problemática mina de ouro, procurou logo uma forma de se livrar da indústria aurífera. Associou-se então ao empresário Fernando de Melo Viana de uma maneira muito favorável a ele: Viana ficava de posse da totalidade das ações ordinárias (que têm direito a voto e que eram em quantidade reduzida em relação às preferenciais) e a Hanna ficou com as ações preferenciais (que não tem direito a voto).

A nova empresa passou a denominar-se Mineração Morro Velho e herdou da antiga St. John D’el Rey Mining as operações de ouro e todos os ativos que estivessem ligados à operação ouro: minas, casas, terrenos, usinas de beneficiamento, máquinas, sistema de geração hidroelétrico, etc. Aqui, a história se divide em duas partes: a da Morro Velho, com suas minas de ouro e a parte da Hanna, com suas minas de ferro.

Da parte da Hanna, iniciou as operações da Mina da Mutuca ao mesmo tempo em que ampliou os trabalhos de pesquisa do depósito de Águas Claras (nome derivado do córrego que existe na região e para o qual a Hanna tinha um ambicioso projeto de exploração). Apesar da oposição popular, o Presidente Castelo Branco se sensibiliza a intervir de forma a levar adiante o Projeto Águas Claras.

Ao mesmo tempo que a Hanna procurava desenvolver seu projeto, um grupo brasileiro, liderado pelo empresário Augusto Trajano de Azevedo Antunes, estudava a implantação de um outro projeto de minério de ferro, na região de Brumadinho, através de sua empresa – criada com esta finalidade e denominada Jangada Indústria e Comércio (JINCO).

Azevedo Antunes teve suas origens empresariais também nesta região, na década de 40 quando era pequeno minerador, explorava, em regime de arrendamento, a Mina do Pico em Itabirito. Iniciou sua escalada rumo ao sucesso com a exploração do manganês de Serra do Navio no Amapá por sua empresa ICOMI.

Na realidade, não havia espaço para os dois Projetos de minério de ferro e o Governo tinha que administrar a questão. Em 1964 Antunes procura o Presidente Castelo Branco e, em conversa, chegam a uma solução: as duas empresas tornam-se uma só, com o controle do empresário brasileiro. Por esta razão, reunião das empresas, a nova mineradora recebeu o nome de Minerações Brasileiras Reunidas (MBR). O Projeto Águas Claras foi, então, implantado e iniciou suas operações em 1973. Na década de 80, a participação acionária da Hanna foi adquirida pelo grupo brasileiro e empresas japonesas, terminando desta forma a presença da empresa americana na região.

O tempo passa e, no início dos anos 90, Azevedo Antunes transfere o comando da empresa holding (Caemi) para seus netos Guilherme e Mário Frering, falecendo em 1996 aos 90 anos. Problemas na gestão da empresa acabam por gerar a transferência de seu controle, numa primeira etapa, para a sócia japonesa Mitsui e em seguida para a Companhia Vale do Rio Doce.

Quando a MBR decidiu implantar duas grandes minas junto ao Morro do Chapéu – denominadas Tamanduá e Capitão do Mato –, o Morro, através de constituição da Comissão de Defesa Ambiental, mobilizou seu público interno e realizou gestões junto ao público externo, arrecadou mais de US$ 100 mil para, de maneira profissional e competente, defender seus direitos e zelar pelo seu futuro. Obteve, desta maneira, um inédito e compensador acordo com a mineradora.

Em Assembléia Geral, realizada em dezembro de 1995, os Associados do Morro do Chapéu aprovaram um acordo com a MBR que foi referendado pelo Órgão Ambiental do Estado de Minas Gerais em Audiência Pública, realizada em Nova Lima em 31 de maio de 1996.

Os fatores acima e o próprio crescimento da cidade em direção à Zona Sul, com o lançamento do bairro Alphavile (cujos terrenos pertenciam originalmente também à MBR) e de outros loteamentos, promoveu uma substancial valorização dos terrenos do Morro do Chapéu. Seu preço histórico de US$ 10 mil atinge hoje a faixa dos US$ 350 mil.

O Morro do Chapéu hoje é sinônimo de beleza, bem estar, segurança, modernidade e conforto. Trabalho de várias gestões, que coesas e integradas transformaram a vida de milhares de pessoas que fizeram do Morro seu lugar de lazer, de descanso, de trabalho, de moradia.

O trabalho das diretorias atual e anteriores, deixaram um legado para as futuras gerações com diversas reformas como a academia, o espaço gourmet, o espaço multiuso, quadras de tênis, a estação de tratamento de água, o Buraco 19, a conclusão do campo de golfe hoje referência em Minas Gerais, além da construção e aparelhamento do Centro Operacional que abriga toda área operacional, maquinários, oficina, refeitório e recursos humanos, oferecendo um ambiente adaptado às necessidades do condomínio, bem como de conforto aos colaboradores.

A cada mudança de gestão o Morro do Chapéu Golfe Clube se renova, propõe melhorias, avanços, modernização nos processos de gestão de pessoas, gestão administrativa, manutenção, segurança, enfim tudo que possa contribuir para o bem estar de seus associados e melhoria da infraestrutura do condomínio.

Durante estes 50 anos de existência o Morro do Chapéu recebeu muita gente famosa. Políticos como os governadores da época Magalhães Pinto, Bias Fortes, o governador do estado da Guanabara Carlos Lacerda visitaram o Morro e prestigiaram o clube. Poetas e escritores como Vinícius de Morais, Hélio Pelegrino, Paulo Mendes Campos, Fernando Sabino, Otto Lara Rezende e o médico Ivo Pitanguy, amigos do Dr. Eloy também desfrutaram da beleza e do conforto do condomínio em várias ocasiões.

O fato de tantas pessoas ilustres terem estado no Morro do Chapéu é apenas mais um motivo para os seus moradores se orgulharem de pertencer a um clube fundado por desbravadores que, aliando coragem à determinação, construíram um dos mais belos condomínios do país.